水溶性ビタミンの一種で、ビタミンＢ群の一種とされる。

イノシトールは別名・ミオイノシトール（ミオとは筋肉のことで、イノシトールが筋肉中に多く含まれるため呼ばれることが多い）とも呼ばれ、抗脂肪肝ビタミンといわれている。
これはイノシトールが脂肪の流れをよくして、肝臓に脂肪がたまらないようにする働きがあることから。

脂肪の流れがいいことは結果として、コレステロールの流れもいいことから、動脈硬化の予防に効果が期待できる。

また、イノシトールは細胞膜を構成するリン脂質（ホスファチジルイノシトール）の重要な成分でもあり、特に神経細胞に多く含まれている。
そのため、神経を正常に保つためにも必要な成分とされる。

 当サイトのコメント

そのほか美容的な働きとして、健康な髪を維持したり、湿疹など肌のトラブルにも効果がある。

イノシトールは体内でグルコースから合成されるが、その量は一般的に不十分で体外から補給する必要がある。
オレンジなどの柑橘類や豆類、牛乳などに含まれている。